击鼓传花出自于文言文《击鼓戏民》，其诗文如下： 【原文】 楚厉王有警，为鼓以与百姓为戍。饮酒醉，过而击之也，民大惊，使人止之。曰：“吾醉而与左右戏，过击之也。”民皆罢。 居数月，有警，击鼓而民不赴，乃更令明号而民信之。

【注释】 1击鼓戏民——戏：戏弄 2为鼓以与百姓为戍——击鼓召集百姓来守卫城。戍：戍守。为鼓：击鼓。戍：守城。与（同盟，在文中也可以解释为“召集”） 3过击之也——过：过失。 4使人止之——止：阻止。使：派遣 5击鼓而民不赴——赴：赶赴。 6更令明号而民信之——更：更改 7吾醉而与左右戏——左右：左右大臣 8有警——警：警报，紧急的情报 9吾醉而与左右戏——戏：开玩笑，闹着玩 10乃更令明号而民信之——号：标志，信号。信：相信

【翻译】 楚厉王遇到紧急的情况就用击鼓来召集老百姓守城。（有一天，厉王）喝醉酒了，误拿起鼓槌击鼓，老百姓都大为惊慌，厉王派人去制止他们，厉王说：“我喝醉了酒就同大臣们开玩笑，误敲了鼓。”老百姓听了都回家了。 过了几个月，有紧急的情况，（厉王）击鼓发出警报，老百姓没有赶去守城，于是（厉王）更改了原先的命令重新申明报警信号，老百姓才相信他。