血战昆仑关时，第五军的名将主要有军长杜聿明。杜聿明，陕西省米脂县人，1904年出生。他在黄埔军校第一期学习，并在东征讨伐陈炯明的战斗中开始崭露头角。

杜聿明参加了北伐战争、古北口长城抗战、淞沪抗战等战役。在1939年11月，他成为第五军的首任军长，率部参加了桂南会战，取得了昆仑关大捷。

内战爆发后，杜聿明担任了东北保安司令长官和徐州“剿总”副总司令。但在1949年的淮海战役中，他被解放军俘虏。1959年12月，他被特赦，后被任命为全国政协文史资料研究委员会专员。