一九是9天，三九是二十七天，一个节气约等于15天，一个月有2个节气。冬至那天是一九的第一天，往后是小寒、大寒。所以三九过后是大寒。
区别在于帖贴的季节不同。顾名思义三九贴一定是冬季三九天才能帖的贴。而三伏贴一定的夏季三伏天才能帖的贴。三九贴和三伏贴是根据特定病情而特制，又要在特定时间去帖的贴。
"三九香油"并非指特定的一种香油，而是一个时间的概念。在中国的传统文化中，“三九”是指冬至后的第三个“九天”，即从冬至的第十九天到第二十七天。在这个时间段里，也被视为一年中最冷的时候。
一些地区的人们在这段时间会选择食用特定的食品来补充身体的能量，以应对寒冷的天气，这种食品可能包括香油等调料。
因此，“三九香油”通常被理解为在这段极寒时期使用的香油。