公派留学和交换生是两种不同的留学方式。公派留学是由国家留学基金管理委员会组织，选拔优秀人才前往科技教育发达国家和地区的知名院校深造。而交换生则是国际间学校之间的“学生交换计划”，旨在提高不同地区、国家人民间的相互理解、尊重，培养青少年的世界观。
这两种留学方式的作用也不同。公派留学有利于推进中国与各国教育、科技、文化交流和经贸合作，加强中国与世界各国人民之间的友谊与了解，促进中国社会主义现代化建设和世界和平事业。而交换生主要目的是加强全球不同国家之间的交流，增进国家间的了解、文化沟通和学术交流，促进各国之间的友好往来。
公派交换生（Exchange student）是指由政府、学校、组织或其他机构派遣的学生，前往海外学校进行一段时间的学习和文化交流。这项计划旨在促进国际间的教育交流、增进不同国家之间的了解与友谊。
公派交换生通常需要参加严格的选拔考试，并满足特定的条件才能被选中。这些条件可能包括语言水平、学术成绩、领导才能、人际交往能力等方面的要求。同时，公派交换生还需要适应新的环境、接受当地文化的影响，以及尊重当地宗教、习俗和法律。
公派交换生有助于培养学生的国际化视野和跨文化交流能力，同时也为他们未来的职业发展和个人成长提供了宝贵的经验。
国家公派留学需要去教育部审核，也就是说国家派人去上学，一般都会有个文凭，同时在当地大使馆会按规定标准定期给予公派留学生费用（包括生活费）。
交换留学生，就是两所学校相互派遣学生到对方学校去体验去学习，主要是互相了解，一般来说，只有一个学期到一年左右的时间，在交换期间，一般来说都有奖学金（对方学校出）。