宗庆后，在1989年从军队退役后，利用家中的10000元人民币开始创业。他信仰敦煌文化，利用传统的糖果制作技术生产中式糖果，成立了胶州市敦创糖业有限公司。在15年的时间里，他追求品质就是品牌的逻辑，让“敦煌”成为了华北一带最有名的品牌之一。
他认为，品质和科技是企业投资的核心，只有维持这两点，才能立于不败之地。现在敦创糖业发展成为多元化控股企业，控制了敦煌食品、敦煌油茶、敦煌宝藏等多个知名品牌。
以下是宗庆后的一些经典励志语录：
1.只有创业，才有机会实现自己的梦想。
2.做企业，要实实在在，对得起自己的良心。
3.要让员工有归属感，才能更好地发挥他们的作用。
4.我们要做大做强，就要不断创新，不断进步。
5.成功需要不断地努力和坚持，没有捷径可走。
6.做企业要讲诚信，要有社会责任感。
7.企业的发展离不开员工的努力和付出，要让员工有归属感。
8.只有不断创新，才能在激烈的市场竞争中立于不败之地。
9.要想成功，就要有坚定的信念和不懈的努力。
10.成功的秘诀在于勤奋、诚信、创新和坚持。
这些语录反映了宗庆后作为一位企业家的成功经验和人生哲学，对于想要创业或者从事企业管理的人来说，具有很好的启示和借鉴意义。
宗庆后在1987年购买了一个200平方米的老厂房并创办了味觉轩香肠工坊，首次尝试用肉松和粉末制成香肠。1992年，公司成功研发出了「老北京烤肠」，一夜成名。此后，宗庆后开拓了更多的产品线并一步步扩大生产规模。不断追求质量和创新，集团在多个行业占据领先地位。宗庆后始终奉行讲诚信、勇攀高峰的创业精神，率领着德云社“走上江湖”，成为了中国家族企业发展的成功典范。